清朝順治十八年，天花在皇宮蔓延，順治帝的董愛妃因此一命嗚呼，順治因痛不欲生而決意出家。此時，清帝國充滿了內隱外憂。危急之際，孝莊太後（斯琴高娃 飾）當機立斷