影片講述發生在三十年代有關沙河鎮跟萬家莊兩代人的愛恨情仇。　　萬家莊跟沙河鎮的村民同飲青河水，卻因為爭水源而鬧得民至老死，不相往來。沙河鎮文武雙全的趙時俊（

　　孫麗英（鞏俐 飾）數年前與丈夫離婚了，獨自撫養著天生失聰的兒子鄭大，她耐心的教會兒子說話，教兒子識字，母子倆生活艱難，但她卻沒有埋怨丈夫移情別戀，埋怨上天對

萬家莊與沙河鎮因爭奪水源世代恩怨，民眾關係冷淡。趙時俊（趙文卓 飾）本與沈心慈（蔣勤勤 飾）情深意篤，但為了化解兩地紛爭，他無奈娶了萬家莊莊主的女兒萬秋玲（王豔